却说丐帮自从在万寿山上一乱以来，本该是一团乱麻的景象，帮主彭德超与王水平去世，打狗棒不见，张昌辉、何志祥两位长老身败名裂，都是震撼帮里的大事，可偏偏是上下一心，没有出现任何波动，一切缘由当归功于郝文威。自从他担任丐帮副帮主以来，丐帮弟子依稀在黑暗来临前看到了明日曙光，唯一算是高层领导的邱炳生完全摒弃了两人的不和，一心为其服务，邱炳生受命重新整理帮务，明确职责，将彭德超任帮主以来的杂留事物全面盘查，期间触及不少帮内权贵，然处事公正，得到了丐帮上下的拥戴。郝文威则一心追查打狗棒的下落，并且重新在长江边上，找到了王水平的墓碑，重新为其修饰了一番，至于报仇一事对外来说是将目标锁定在叶真心的身上，可是郝文威心中大明，叶真心不是凶手，此等做法，不过是要借叶真心的手追查下去罢了，然自从王水平死的那晚，知道自己的心腹艾大伟有事相瞒，多日来却没有直接追问，而是派遣了几个小厮暗中跟着，可是据报，艾大伟这段时间奉命追查叶真心的下落之外，什么异常也没有。郝文威深感吃力，若是不主动采取措施，只怕自己守株待兔就真的成为笑话了。
荆州万寿山自从发生那事之后，郝文威便在山上设立了丐帮临时总舵，一日终于是忍不住心中压抑，去找了艾大伟。
当日艾大伟正在木桶中泡澡，丐帮人士向来不怎么卫生也是没有办法的事，难得的放松还是颇为重视的事情，郝文威于门外求见，艾大伟也不拘束，如实相告让其会面。
“艾舵主好生雅兴啊！”郝文威见艾大伟做于木桶中，肩上还搭着澡巾，感叹道。
懵然一句，艾大伟心中明白这几天郝文威不与自己密谈，乃是心中生疑，便豁然答道：“帮主忧虑过甚，我深感敬佩，但是要想有足够的精力来振兴本帮，所谓雅兴不可少，只有除去内心污垢，才能更加清醒地前进！”
艾大伟说出这等话来，倒让郝文威不感到意外，帮中其他人士都把他当做老粗，只有郝文威与之相交，知道此人不那么简单，这也是郝文威器重他的原因，可万万想不到，生死弟兄也开始有了嫌隙。
“艾舵主之言不无道理，是我过于拘泥了！”郝文威笑道：“说说，这些日子来有何发现！”
艾大伟明白这是客套，等待他的怕是逼问，便大笑道：“恕我直言，叶真心根本不是杀害彭老帮主和王长老的凶手，请问帮主我能有何发现？”
话说开了，郝文威顿时觉得一切好办了，笑道：“好！艾舵主快人快语，我也不再隐瞒，当日邱副帮主发现叶真心在王长老处时，是由你报信，你自己也受了伤，可是我不明白这等事情为何你从未向我明言呢？”
见招拆招，艾大伟道：“帮主上任以来，器重的是邱炳生，当日我已经汇报，又何须画蛇添足呢？”
郝文威听得明白，原来是艾大伟不满邱炳生，自以为和自己交好，却并未得到应有的权力，郝文威笑道：“兄弟有所不知啊，邱炳生毕竟是本帮的副帮主，声望在你之上，况且他一力支持我，对稳定大局有功，无论如何我也不能不管他啊！”
“哈哈……”艾大伟狂笑道：“帮主的磊落真是恰到好处，可是在下直言，邱炳生绝非善类，他现在委身与你不过是权宜之计罢了！”
郝文威简直不能相信自己的耳朵，本来是要弄清艾大伟的情况，现在却反被他挑拨起和邱炳生的关系来，心中不满说道：“艾大伟，这种话你要说出来，我能信你吗？”
艾大伟一听当即是站了起来，是的赤身裸体站了起来，一丝不挂在木桶中站了起来，本就有些肥胖的身子显露无疑，毛发旺盛，让不少人恶心。
“帮主，艾大伟与你相交多年，我可曾做过对不起你的事！”
郝文威大惊，一下子便知这他妈就叫坦诚相见啊！
艾大伟继续说道：“王长老身死当日我确实在场，有一人身着白衣，戴黑色斗笠与王长老交手，这人是谁，尚不可知，不过帮主不会没有印象吧！”
郝文威当然不会没有印象，当夜彭德超遇害时，他就见到过这白衣黑色斗笠划过长空，在万寿山大会上，又是他带走了张昌辉、何志祥两人。
“你如何确信那人不是叶真心？”郝文威问道。
艾大伟当即踏出木桶，赤裸裸地打开房门，朝天而跪，说道：“苍天在上，我艾大伟发誓，当夜里与王长老交手之人绝不是叶真心，若有虚言，立刻天打雷劈而死！”
艾大伟言之凿凿，颇具气象，郝文威顿感眼眶湿润，赶紧拿上衣服给艾大伟披上，将其扶起，痛心道：“兄弟，是我多疑啊……”
艾大伟看起来也很感动，握着郝文威的手，含着泪说道：“当天夜里，我只见王长老与那白衣黑色斗笠之人交手，便上前相助，不料却被他所伤，王长老独自抵挡，让我先撤，我无奈之下只好赶来寻求帮主，却见得叶真心出现，他立刻冲进去和那白衣黑色斗笠之人打到一起。我一路跑出来，遇见的第一人便是邱炳生，便告诉了他，之后本想再报知帮主，却不料我昏迷倒下……”
艾大伟颇又演技，心定不已，郝文威当然相信，又问道：“那你却为何不早说呢？”
艾大伟苦笑道：“帮主继任以来，器重邱炳生，我何能再入帮助之眼啊！”
看起来，艾大伟的牢骚不小，郝文威心想着哥们真是不够豁达，对自己没有足够的地位还是耿耿于怀，仅此而已，又细想起邱炳生来，猛然一惊，问道：“邱炳生既然前去相助王长老，必然知道杀人者不是叶真心，那他为何一口咬定呢？”
艾大伟心中一块石头落地了，叹道：“我说邱炳生绝非善类，现在的一切只不过是权宜之计罢了！”
“嘭！”郝文威大怒，一掌拍碎艾大伟辛辛苦苦赚钱买的桌子，怒道：“邱炳生与外人勾结，杀害王长老又嫁祸给叶真心！”
“岂有他哉！”艾大伟顺着说道。
“不，不对！”郝文威一想，又突然大声说道。
“帮主还有何疑虑啊？”艾大伟不解，更是不能忍。
“就因此认为邱炳生与外人勾结，证据不足，若是王长老死去，他才进入，恰逢那黑衣人离开，他误以为是叶真心下手呢？”
艾大伟心中苦笑，这他妈是真相，但是自己得想清楚，说道：“帮主心中有疑虑，我也没有十足的把握认定邱炳生与那白衣黑色斗笠人有勾结，但我艾大伟一片丹心，可昭日月！”
郝文威当然是愿意相信艾大伟的，他也不是没有怀疑过邱炳生，为何一向与自己有嫌隙的他铁了心的支持自己，思路一开，他又想到叶真心，说道：“叶真心不是凶手，那他为何要承认呢？”
艾大伟道：“帮主，我前日听说张昌辉、何志祥两人与叶真心见过面了，两人还是坚持自己是忠于丐帮的，并对叶真心动手了，奇怪的是叶真心又一次在大庭广众下承认了自己就是凶手！”
“什么？张昌辉、何志祥明目张胆地出现了！”
“是的，帮主放心，两人的下落我已经打听清楚了！”
郝文威一听，立刻来劲，说道：“那还等什么，拿下二人！”
“不，帮主有所不知。”艾大伟侃侃说道：“两人现在与余今周在一起，余今周不知是真假，也相信了叶真心就是凶手，两人交过手了！”
郝文威听后更感觉迷雾重重，叹道：“事情竟然能发展到这个地步！”
“现在这事的确复杂，叶真心、那个白衣黑色斗笠人、我们丐帮都搅进来了，现在又加上了少林余今周，真是一团乱麻啊！”艾大伟也叹道。
当夜乌云蔽日，郝文威沉默半晌，心绪万千，望着这片天空，缓缓说道：“大伟，我只问你一句话，我能相信你吗？”
艾大伟当即扯开衣裳，再次跪下，大声说道：“我与帮主相识多年，肝胆相照，如若背弃，粉身碎骨，天诛地灭！”
郝文威听着这掷地有声的誓言，转过身来已是热泪盈眶，再一次紧紧握着艾大伟的双手，帮他披上衣服，说道：“兄弟……”
艾大伟也浑身是戏，感叹道：“帮主不必多言，目下情势错综复杂，还需谨慎啊，我怀疑邱炳生，但是没有足够的证据。至于叶真心，他这么做是一贯的风格，往往故意出人意料。”
“你说他是站在我们这一边的吗？”
“此人向来不拘一格，很难说他是正是邪，不过我听王长老说过叶真心，王长老是评价很高，我相信他必定会全力追查此事的！”
郝文威点点头说道：“当日你看见彭老帮主进入‘嘉鱼客栈’，我随即赶来，那个白衣黑色斗笠的人轻功极高，刹那间便离去，师傅身上刀剑俱有，又中了大金刚掌。现在张昌辉、何志祥送上门来，记住不要打草惊蛇，沿着这条线索追查下去！叶真心，对外仍然要称他是杀害彭老帮主和王长老的凶手。邱炳生，我会注意他的！”
艾大伟见郝文威的安排与自己所想出入无二，欣然答应，两人互相激励，却是南辕北辙……
翌日清晨，不见阳光，也未下雨，在一片茫茫中，叶真心独自一人，不知道从哪弄来一匹瘦弱的白马，踏上了嵩山少林之路。
行至南阳，路上遇一行镖队，那些镖师看起来非常严肃，是有意地非常严肃，为首的是一个彪形大汉，满脸络腮胡子，显出他粗狂的一面来，骑着高头大马，身后是一面大旗，上书‘威虎镖局’四个大字，手底下的兄弟也是个个凶神恶煞，恨不得用眼神杀死身中鸟兽。
那彪形大汉见叶真心单骑立于大道中央，疑是麻匪，立刻持刀喊道：“别挡道！”
叶真心见约二十来人，气势颇足，却未见任何大型箱子，只有那彪形大汉背上一个布袋，看起来像个画轴一般，立刻明白很值钱，眼光一亮。
“请你让一让啊！”那彪形大汉怒道。
叶真心只见那彪形大汉叫嚣，他手下的优秀弟子均不做声，却凶光尽露，这叫训练有素。
“找死不成！”那大汉继续喊道。
叶真心终于开口，笑道：“大哥，你满脸胡子，虎背熊腰，甚是唬人，怎么还不动手啊！”
那汉子大笑道：“笑话，老子虽然威猛无比，又岂是恃强凌弱的人，你只要承认自己是劫匪，我立刻干掉你！”
叶真心义正言辞说道：“想我也是走过南闯过北的英雄，怎么会干劫匪这么没出息的工作呢！你可以无视我的容貌，但不能侮辱我的人格！”
叶真心一说这话，那汉子同他下面面露凶光的优秀弟子都忍不住笑了，笑的一塌糊涂。
那彪形大汉整理发型，说道：“好吧，你既然不是劫匪，那就滚开！”
“滚？你在跟我说话？”叶真心不乐意了。
那汉子终于忍不住，抽出大刀，怒道：“我好意放你一马，你却不识好歹，我要是再不放个屁，这‘镇山猛虎’成昌的名号是不能再叫了！”说完便御马狂奔，冲向叶真心而来！
叶真心突然大手一挥，成昌的高头大马竟然像是见到鬼一般吃惊，连连后撤，不敢向前，成昌怒不可遏，对着马骂道：“**怕什么！”
“诶，‘镇上猛虎’我可告诉你啊，这马仁慈知道我不是劫匪，不会伤害我的！”
成昌怒不可遏，正想再次冲击，却听得一声传来：“他不是劫匪，我们可是等候多时了！”