几日过去，奔涌的溪流水势因为河堤的筑成变得平缓许多。附近存在滑落以及倒塌隐患的山坡亦是被解决大半。先前被冲成一片泥泞的道路也被众人夯平。
居溪邑里，西边民坊的废墟已经清理完成，这几日正在筹备木料石料，不日就可开工重建。
东边的凤栖楼以及坊市等地已经修缮得初具原貌。姜王等人带着兵士回邑府开始清理狼藉，只要清理完毕，就能着手处理民事。
疏水工作告一段落，凌靖萧则是带着昏睡的凌天回到梧桐山。
——
清晨，白雪覆盖了整片梧桐山，孤零的梧桐树披上银装后，看上去也不再那么落寞。
竹屋里挂着许多兽皮用来遮挡寒风。
凌靖萧将乾渊尸体放入木匣，而后点燃一个陶制炉火，就迈出竹屋。
乾渚在梧桐山下的简陋木桥上等待着凌靖萧。他几日来一直尽心尽力帮着做事，想必是为掩埋心中的罪恶感。这期间他与姜王一句话都没说上，兴许也是因为愧疚吧。
凌靖萧拍醒发呆的乾渚，道：“走吧，我送你出山。”
二人朝着东北方行去。
“我施了术法将你父亲的尸体装在木匣里。你回去后，将木匣劈开就能取出尸体。这几日风雪掩埋道路，路上断然难行。我用了寒冰符，所以你不用担心尸体会腐坏，切勿着急赶路。”凌靖萧将木匣递于乾渚，又抽出一张布皮当作斗篷给他披上。
“多谢凌叔。”乾渚行了一礼，将木匣塞入胸前衣物中。
“居溪的匪民是你与乾成找来的吧？”
话语中的轻淡犹如一道利电直贯乾渚内心。
他浑身一颤，声音发抖：“凌叔，我…”
“好啦，日后记住，不可再行辱没人性之事，这有失高阳氏的脸面。我知道你与乾成是想证明自身，就是如此才更要磨砺自身心性，以正直和气之性一步一脚印踏实前行。就像你伯父那样，懂了吗？绝不可再用这种卑劣手段。”
……
步过梧桐山，凌靖萧替乾渚绑好斗笠，就要目送着他离开。
“渚儿，你怎么在这？”
远方白花花的雪地里出现一个人影，那人戴着斗笠，披着斗篷，招手而来。
“文命叔。”
乾渚看清来人，立即举步与之相迎。
凌靖萧慢慢跟在后面，只见来人体格高壮，且肤色较深，面孔轮廓尽显。
“我来此地是因为伯父有事相托。文命叔，这是我凌叔。凌叔，这是我文命叔。”乾渚回答了问话，便介绍凌靖萧与来人认识。
二人互行一礼，男子道：“在下高阳有崇氏姒文命①。”
“敢问崇王鲧②是足下何人？”
“乃在下家父也。”
“有眼无珠，不识英杰，让文命兄见笑。在下东夷麒麟氏凌靖萧。”
……
二人送走乾渚，便是一起朝着居溪行进。
“大雪纷飞，不知文命兄为何会独自一人行于山野之中？”
“不瞒靖萧兄，我父与欢兜乃是好友。我此次前去南海境一为拜访欢兜叔父，二为观山走水，熟悉山形水脉。前两日我在路上遇上一人。那昆兄与我说居溪发大水被淹了，我就想来看看。”
凌靖萧暗自琢磨着乾渊、欢兜、鲧、姒文命的关系，便也回答：“在下于居溪居住十数年。若文命兄对居溪有惑，但请说来与我知道。”
“我早年曾来过居溪，此地没有聚山洪之象，此次听闻别人说发大水，我便想一探究竟。靖萧兄，这到底是真是假？若是真，那么这大水又因何而发？”
凌靖萧将天降大水之事一一道出。其间姒文命将河堤、山坡沟渠、木桩尽收眼底，待凌靖萧话语一落，他便问道：“敢问这河堤山渠是何人所为。”
“便是在下了。洪水过后，溪流水位暴涨，我恐雪水、山涧水、以及溪水冲垮山坡壁土，就带领民众扩宽河堤，筑聚水渠引下多余祸水。继而打下木桩固定山土。”凌靖萧笑道。
“靖萧兄大才！如此一劳永逸解决水患，当真是想的长远，不管以后雨水多少，此地断然不会再发水患。”
“文命兄缪赞。我东夷没少遭水患，也是熟能生巧。天下之水，在于疏导，而不在于围堵。水乃流物，若是堵了，只会越聚越多酿成大祸。”
“高见，我十分赞同靖萧兄所说。其实说来也是笑话，我父于先帝时任九年司空，以治水患。父亲一直用的是堙堵之法，此法堵了上游，使至附近不遭水患，但却淹了下游的东夷。后来十年里我遍游大疆，发现光浚水也是行不通。疏浚一地水，却使至另一地淹水。大山连绵，水道盘延，唯有观山形地势来决策如何治水，以何法治水才能真正解决水患。天地劫后，水患、兽潮、瘟疫频发，受苦的是民众啊。近来又闻三苗领地不太平。各地又都有妖魔作怪的传闻，实在令人痛哉，惜哉。”
“文命兄，请受我一礼。”凌靖萧忽是珍重行了一礼。
“靖萧兄，你这是作何？”
“昆兄之胸怀，乃我所不及也。”
凌靖萧身为东夷人，自然知道鲧时何等人物。此人心胸狭隘，曾担心东夷强盛，就堵住上游，使至水淹羲东夷州。后来此人贪闲，疏于治水，治水九年无功，先帝就免去其司空一职。
之所以他佩服姒文命，是因为其人话语中没有一丝骄纵，没有一丝虚伪。他那眼神中流露的担忧，是真正发自内心对民众的关怀，对天下的担忧。如此一颗圣德之心，当是值得凌靖萧行上一礼。
二人话语投机，一见如故。凌靖萧邀他巡视居溪，姒文命便也爽快答应。
——
“没想到短短几日内受灾的居溪就恢复成这个样子了。”姒文命看着修缮完毕的屋舍说道。
“今年祭礼复始，姜王亲临。所以来了许多民众。大灾后，姜王号召民众们帮忙，再加上湘王的兵力，才有如此效率。”
“姜王仁义爱民，我也有所耳闻。最重要的还是姜王能够聚人心呀。居溪此地气候适宜，万物繁盛，当真是块宝地。只是谁都想不到会遭之水灾。”姒文命为之叹息。
凌靖萧沉默片刻，问道：“文命兄，我心中有一问。这湘王是何人氏，怎么会有右监王伴其左右？”
“哦，湘王名为妫皋，乃是妫汭人氏。我一说妫汭③你应该知道了。”
“听闻舜帝长于妫汭，及冠之后就已是治民有方，他在妫汭合一众氏族，而后建市，又带领民众开荒耕地，修路养殖。此地一年成聚，二年成邑，三年建都，发展之快，连古昔圣王都比之不上。他所到之处，礼让之风袭如海浪。”
“没错。舜帝继承尧帝之位后，忽闻妫汭城有一人治理民事有方，便将其封为诸侯于湘江境。并亲派一名右监王监理其人治国。此人便是妫皋。”
不知不觉二人已经从神农庙行至伐木场。
两人谈的正欢，姜枫迎上凌靖萧正要禀告昨夜巡视的情况。凌靖萧出言赔礼，便同姜枫走向一旁。
当姜枫把事情说完后，凌靖萧已是找不到姒文命的身影。
只见远方山石在风雪中滚落山壁。凌靖萧一惊，当即朝着那里奔过去。
来到林中，却见姒文命只身迎上比他大十数倍的滚石。他下盘一张，立如山峰，双手大开竟是生生止住了滚落的巨石。
凌靖萧立马救出被雪掩埋的兵士，姒文命将巨石推开，拍了拍手。
“文命兄，你当真是力大无比。若方才没有你出手相助，恐怕又要有伤亡了。”凌靖萧心想方才要换作自己，只能用灵气将之击碎，绝无可能双手挡住，眼前这人怕是也不简单。思罢，他摆手致谢。
“小事。靖萧兄，我与你说，这地方的树不能再伐了。你看山壁上尽是树桩，已没有大树遮挡山风。雪盖山壁，就会频频落石。”
“多谢提醒。”
确也如此，此前元昊带领众人伐木，凌靖萧就没有在意。不想差些引来大祸。让众人先行离开后，他同姒文命立起被压倒的树木，排成木墙用来挡住其他落石。
而后姒文命提出想去看看这附近的山形，凌靖萧就也带他去到梧桐山。
——
梧桐山山顶的木亭是凌靖萧早年修建，站于此处可将大半蛮疆南州尽收眼底。
姒文命慢慢步入木亭。眼前白茫茫的一片在大概百里之外开始化为一片绿色，那浩瀚山河，令他惊叹不已。他转身道：“看来靖萧兄之志甚如这眼前的辽阔山河。”
“文命兄，你乃率性之人，借着眼前的天地山河，我就开门见山了。高阳乾氏正在寻求盟友，以求推翻舜帝之位，你可知此事？”
“哼哼…怎会不知？丹朱当年企图与舜帝争位，失败之后舜帝也未追其责。后来丹朱一直居于丹水城，再无动静。几年前乾龙封地被天地劫所毁，他去中州求予封地未果，一气之下便以尧帝被囚一说联合丹朱，令他召集百千诸侯攻打中州。尧帝是在十三年前天地劫遭邪气侵身，性情大变，便是令得丹朱相信尧帝是受了酷刑，神志不清。”姒文命苦笑中透露着淡然。
“那你觉得当今舜帝如何？且你同为高阳氏，与宗亲之间又是否同为一心呢？”
“舜帝乃圣明之君，有他在，大疆只盛不衰。他如同尧帝一样皆是圣德齐天。靖萧兄，我们皆为邦国臣子，难道不应尽忠人之事吗？有圣君爱民治国，还恐天下不会太平吗？有愚者自私顽固，自以为能比无私之人。又因一己私利行违逆天地良心之事。你说这种人能得民心否？哎，话虽如此，可我身不由己，亦只能行本心，尽人事，听天命。”姒文命转身来到木亭边。
“看来是我错怪文命兄了。”
二人沉默良久，姒文命又张口道：“尧帝时，唐尧帝君一直在推崇任贤举才，一些氏族领袖担心此举会撼动他们的地位，影响他们家族传承，便是竭力反对，甚至还想让丹朱强行继位。丹朱无能，此人若是继承帝位，那天下之民必然受苦受难。舜帝乃天下民心之所向，又加上尧帝厘降④二女于舜帝，更是稳固了民心。那些贵族无力回天，又只能将心思放到舜帝身上。他们暗中施压想使舜帝立长不立贤，可谓是费尽心思。可惜舜帝心思全在民众身上，又怎会与他们浪费时间。话说回来，这些事情盘根错节，牵涉太深。在下劝靖萧兄一句，莫要涉入其中呀。”
“承先祖之志，固然无错。错的是有人身居官职，想以此当作家族传承留给子嗣。如是教子有方，使其承前辈之心，倒也无碍。但有些人天生性劣，难以教化，又更易受邪气影响。这些人荒淫无度，身居要职便是压迫民众，使至民心散矣。就如河中之障，会使至奔腾不息的水溃散漫过河道，淹没民之根基。”
姒文命听完，面目舒张，行了一礼，笑道：“听君一席话，胜行万里路。有昆兄如此之心，何愁天下不盛矣？”
“在下拙见令文命兄见笑。”凌靖萧从怀中掏出一张兽皮，继而说道：“此乃我早年所绘蛮疆南州山河图，其上已将南州群山龙脉以及水脉一一标出。你我一见如故，倾诉衷肠，此图就献于文命兄了。”
“不可，此乃靖萧兄之心血，我岂能收呀。”姒文命连忙推开凌靖萧。
“文命兄，且听我一言。令尊曾治水九年不见其果。想必文命兄心有不甘吧？你遍游大疆，熟悉山形水脉，不亦是为了日后治水吗？我相信文命兄日后定会秉承令尊之志继续治水。此图在我手上，难堪大用。绘制此图我用了五年，我就当作用这五年与文命兄交个朋友了。还请收下，如再推辞，实在有伤我心意。”
“那我就却之不恭了。多谢靖萧兄。希望日后能有机会与昆兄共事。我得此图，心中甚喜。我现在就要去将这图上所绘走上一遍，靖萧兄，还请见谅。”姒文命拿到兽皮，之前的面色一扫而空。他双手颤抖，一脸迫不待及的喜悦之色。
“文命兄，恕我不送。”凌靖萧喜笑相别。
“盼日后有缘再见。”
二人把臂告别，人影在风雪中渐稀。
——
步过居溪大门，市集已经重新开市。周边搭上的简易木棚用作行商们遮挡风雪。
自从道路畅通以来，有伤心人离开，也有新人到来。不管居溪遭受怎样的劫难，该来市集易物的人，他还是会来。等待祭祀的人也依旧在。
白雪盖过居溪的伤痕，就好似帮一切归为重来。
兵士们仔细盘查着每一个新面孔。凌靖萧瞧他们十分认真，便独自一人开始巡视居溪，而后带上些干粮就回了梧桐山。
吕圣医带去采药的二十名兵士也于今日回到居溪，并带回些许药材。
邑府一旁，姜炎伤势好转，与二鱼、昌仲带着些兵士在演武场练武。
姜王与祭官张罗着祭拜神农大帝，而在这之后就是祭天之礼。
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云天几日来就是跟着邑上大叔大婶学习庖制肉食、谷物。
天色近晚，他回到邑府看见姜晓蝶在屋内一边烤火一边观阅《大南物经》，鼠、兔趴在她怀里，好不享受。
少年与她说了今日的事情。虽然少女面上欣喜，但还是能瞧出她内心隐不去的一丝哀愁。
愁什么？愁的自然是被毁去的容颜。连云天都会时不时满足于自己的俊俏面目，更别说一名正值花季的少女。
云天决定今日一定要让姜晓蝶忘了伤痛。在与其打过招呼后，他问姜晓蝶借来火焰石，便是跑到屋外开始劈竹启篾。
火焰石自他们从神洞出来后，就隐去火芒，变成一块只会发光发热的寻常卵石。
姜晓蝶看见云天在屋外一阵忙活，出于好奇就起身走出屋子。
来到其人背后，只见云天是在用篾条编织着什么。
不一会篾条被编成一个结，云天将火焰石放入结里，继而动手缠编，使其不会掉出。
精致的结由竹篾上下穿行编成，火石的光从竹篾缝孔中照出。看上去十分漂亮，惹得姜晓蝶爱不释手。
云天找来细布条，编成细绳穿上火石，就挂在姜晓蝶胸前。
“好看吧？”
“看不出来呀，你居然还有如此手艺，真厉害。”
“那是。我与你说，这竹篾不分老旧，皆可制成竹器，而且经久耐用。就像人一样。”
“像人？”姜晓蝶不解。
云天故作老态，道：“人那，总会经历生老病死。唯有让自己的心像这竹篾一般变得长久平静，才能开心下去。”
“噗。你到底想说什么？”姜晓蝶被这番不着边际的话语给逗笑。
云天拥着姜晓蝶：“我只想告诉你。人活一生，只为自己和家人而活，别人的目光并不重要。况且花有枯荣，人有生死，当人老去之时，体肤亦会开始枯老。在我决定陪你白头之时，那就代表我们会共同经历生老病死，所以你变成什么样，都不重要，重要的是开开心心。知道吗？一副皮囊何至于让你这样。”
少女为少年这番心意感动。她揉了揉眼角，呢喃着抱紧云天。
而后二人回到屋里与金鼠、金兔玩在一起，好不自在。
戏闹的笑声令得石亭里的姜王、云峰连连摇头作笑。更令这寒冬时节温暖了些。
（by：树下日月）
①姒文命：大禹，大夏王朝开国君主。真主角。（大禹年轻时走遍十二州，为之后治水奠定了基础。）
②崇王鲧：姒熙，大禹之父。周朝称崇伯鲧，因创建城郭有功，在嵩山附近被封为诸侯。古嵩山名为崇高，故号有崇氏。乃颛顼四世孙（史记上为颛顼之子，两种说法不一，文中设定为前者）
③妫汭：妫墟，妫水流入黄河。有虞氏有二姓，姚和妫。舜帝生于姚墟，故姓姚。后居妫汭。
④厘降：屈尊下嫁。那时母系社会的思想还未从父系社会中完全消失，女子嫁过去被视作屈尊（只限于个别，没有那么多人在意这些）。后来大禹娶涂山氏，就是作为上门女婿嫁过去的。